Eindelijk! Het seizoen is begonnen. Inmiddels zitten twee wedstrijdjes om de NeCap-Schelphorstcompetitie in de benen. En ik kan u melden dat die koersen in alle opzichten naar volle tevredenheid zijn verlopen. Als voorzitter van de Stichting Meertour ben ik blij met de ruim 80 en 90 deelnemers, ondanks de erbarmelijke weersomstandigheden. En als renner ben ik ook zeer te spreken . Een weekje trainen in Calpe en omgeving met Adrie en Hendrik heeft voor de broodnodige power in de poten gezorgd. Nooit eerder (in ieder geval de laatste jaren, dan..) ging het koersen zo gemakkelijk. Ik durfde me zelfs weer, nou ja een beetje dan, in de massaspurts te mengen. Twee keer net buiten de top tien en dat is dan eigenlijk natuurlijk net weer niks..Maar zaterdag is alweer de volgende koers, onder het motto; nieuwe ronde, nieuwe kansen!

De voorbereidingen voor de 24ste RaboMeertour zijn in volle gang en verlopen crescendo. Natuurlijk hebben we een paar pijnpunten, waarbij met name de nieuwe regelgeving rond de inzet van verkeersregelaars een hoop extra werk oplevert. Maar dat komt allemaal goed!  Verder zijn we nog op zoek naar een werkploeg. Een clubje harde werkers van een man of zes á zeven, die vier dagen lang de finish-entourage willen opbouwen en afbreken. Ken je mensen die dit willen doen, of ben jezelf geinteresseerd, neem dan even contact met ons op.

Volgende week hebben we een afspraak met onze gast voor de presentatieavond, om de laatste details door te nemen. Ook dit jaar slagen we er gelukkig weer in om een zeer speciale gast vast te leggen. Noteert u 27 april alvast maar in uw agenda.

Nee, ondanks het feit dat het voorjaar wel lonkt, maar nog steeds nog niet echt wil doorbreken, zie ik de 24ste RaboMeertour zonnig tegemoet.

Koos Venema

Grrr. Schreef ik gisteren nog dat Koning Winter op zijn retour was. Niets blijkt minder waar en het is maar goed dat ik niet bij Piet Paulusma in dienst ben...Want hier in de Kop ligt zeker 15 cm verse sneeuw en op dit moment valt er nog meer van dat witte spul uit de lucht. Vanmorgen heb ik om die reden de zondagochtendtraining laten schieten. Daar heb ik nu natuurlijk alweer vreselijk spijt van, zeker toen ik net een renner van Olbers & IJlstra voorbij zag rijden. Om dat schuldgevoel af te kopen toch nog maar  even het bos in... Je moet wat. Nee, winter en wielrennen dat blijft een bar slechte combinatie!

Koos Venema

De winter lijkt (eindelijk) bezig aan haar laatste stuiptrekkingen. Koning Winter zit ons wielrenners natuurlijk danig dwars. We komen niet toe aan de zo gewenste lange duurtrainingen, want sneeuw en koude houden ons binnen, dichtbij de kachel. In het meest gunstigste geval kunnen we nog op de atb terecht in het bos. Dat is dan nog net te doen. Toch heeft het misschien ook voordelen, die winterse omstandigeheden. We worden gedwongen rustig te blijven. Dat is voor ons amateurs, die altijd moeite hebben met de arbeids-rustverhoudingen, misschien aan the end of the line niet eens zo erg. Zo blijven we gretig!

Dus als er niet getraind kan worden, dan hebben ploegen alle tijd om zich in te schrijven voor de 24ste RaboMeertour.En dat gebeurd dan ook volop. Sinds de officiele opening van de inschrijving op 4 januari hebben zich tot vandaag maar liefst 32 ploegen ingeschreven! Dat is uniek. Nog nooit eerder hebben zoveel ploegen zich voor de RaboMeertour ingeschreven en dat binnen drie weken. Het reglement van de RaboMeertour voorziet hier niet in. Dat levert voor de volgende bestuursvergadering weer stof tot nadenken, want in mijn visie zou het jammer zijn als we enthousiaste ploegen moeten teleurstellen.

Al met al is de winter zo toch nog ergens goed voor!

Koos Venema

De winter heeft zich vergist. Volgende week is het pas Kerstmis, maar als ik naar buiten kijk dan is het nu al een witte wondere kerst wereld. Het ziet er hier in de Kop van Noord-Holland werkelijk prachtig uit. Een sneeuwdek van zo'n 15 cm geeft het normaal gesproken sombere vlakke land een Anton Pieck-achtige uitstraling. Gistermiddag 2.5 uur op de atb genoten in de bossen, hier in de buurt. Van de koude niets gevoeld en heerlijk gerost over de maagdelijke witte vlakten. Fantastisch!

Kerstmis is ook de tijd van het jaar voor reflectie en vooruitkijken naar het nieuwe jaar. Het bestuur van de stichting Meertour kijkt met tevredenheid terug op de editie van 2009. Het was een prachtige RaboMeertour, met spannende koersen en mooie winnaars. De dit najaar gehouden enquete heeft weer de nodige input opgeleverd voor de 24ste RaboMeertour die van 13 tot en met 16 mei 2010 wordt verreden.

Ik wil hier graag nog even kwijt dat ik trots op mijn collega bestuursleden ben. Dat mag ook wel eens gezegd worden, want zonder deze enthousiastelingen geen koers, Natuurlijk ook een woord van dank aan alle vrijwilligers, die tijdens de RaboMeertour belangeloos hun handen uit de mouwen steken. Dat kan gelukkig nog op het platteland, alhoewel de eerlijkheid mij gebied te zeggen dat het ook hier wel steeds lastiger wordt om mensen te enthousiasmeren voor vrijwilligerswerk.

De komende maanden liggen er voor ons op dat gebied dan weer de nodige uitdagingen te wachten. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat dit allemaal dik in orde komt.

Overigens is vanaf 2 januari de inschrijving voor de 24ste RaboMeertour geopend. Zoals te doen gebruikelijk hebben de ploegen die vorig jaar hebben meegedaan voorrang bij de inschrijving. Zij ontvangen begin januari bericht van de secretaris over de inschrijfprocedure. Volg verder de berichten hierover op deze site.

Ik wens u allemaal fijne feestdagen en alvast een gezond en sportief 2010.

Koos Venema

voorzitter Stichting Meertour

Toen zo'n twee weken geleden de zomer met het terugzetten van de klok definitief voor een maand of zes in de koelkast werd gezet, was ik nog vol ambitie. Kilometers zou ik maken deze winter. Bovendien ga ik wat aan mijn buikspieren doen, want als die strak zijn, dan fiets je ook sneller. Dat wordt mij althans door professionals verteld. En tot slot wil ik de nodige kilo's kwijt. De combinatie van zittend werk, het ouder worden en mijn liefde voor koek en chips doet de teller van de weegschaal ondertussen naar de verkeerde kant van de score uitslaan. Nee, dit wordt de winter die helemaal in het teken van het 'stalen' van het lichaam staat. Het schema bestaat uit elke dag buikspieroefeningen, op dinsdag een training op de Taxcx, op vrijdag en in het weekeinde op de racefiets of de atb. Het gaat deze winter echt gebeuren!

Maar dan wachten daar op dinsdagavond een etentje met collega's, op vrijdag regent het pijpenstelen, de dag erna wachten huishoudelijke klusjes, zodat op zondag alleen nog een toertocht in de buurt wacht. Die 50 kilometer moet ik dan ook nog in m'n eentje afleggen, omdat de afspraken met mijn fietsmaten niet duidelijk genoeg zijn gemaakt...Dan volgt de week erna als klap op de vuurpijl ook nog een werkbezoek aan Londen.

Nee, de maand november schopt al mijn ambities weer eens in de war. Tot nu toe is er niets van al mijn plannen terechtgekomen. Ik denk het patroon te herkennen, want vorig jaar ging het net zo en het jaar daarvoor ook al en het jaar daarvoor en daarvoor ...Ook is duidelijk dat een visite van de dokter niet nodig is. Het is namelijk niet de Mexicaanse griep die mij treft, maar de diagnose stel ik zelf vast: ik heb officieel de november blues. Gelukkig is het alweer bijna december, dan ga ik er weer hard tegenaan. Alles komt dan goed!

Koos Venema

Voorzitter Stichting Meertour

nb. de voorbereidingen voor de 24ste RaboMeertour zijn in volle gang. De vergunningaanvragen zijn de deur al uit en inmiddels melden zich al weer individuele renners aan voor de reservelijst. Want daar komen individuele renners op te staan. In 2010 staat de RaboMeertour namelijk weer open voor ploegen van 4 renners. De inschrijving voor de 24ste RaboMeertour gaat op 1 januari 2010 open.

Utrecht. Afgelopen vrijdag bracht ik met wat Polderse wielervrienden een bezoek aan Bike Motion. Eind oktober een jaarlijks uitje van een stelletje wielergekken. Want wat is er mooier om als liefhebber losgelaten te worden in de snoepwinkel, die Bike Motion toch is. Er was weer veel moois te zien, misschien niet allemaal even vernieuwend, maar prachtig en vooral kostbaar, dat dan wel weer.

Als je in de hallen van de Utrechtse jaarbeurs om je heen keek, dan zag je mannen van 35 +. Geen dikke buiken (die hele dikke dan) en bijna geen vrouwen. Zijn alleen mannen dan materiaal fetisjisten? Ik geloof het niet, want ik ken ook vrouwen die alles over de nieuwste snufjes op fietsgebied weten en die beter kunnen sleutelen dan ik dat kan. Any way, de vrouwen waren er niet, maar wel veel mannen van middelbare leeftijd, dus.

De fabrikanten hadden iets minder groots uitgepakt dan andere jaren. Met uitzondering misschien van de grote merken en in het bijzonder Veltec. Zij hadden met hun Piazza Veltec de mooiste stand van de beurs. Dat moet dan wel een gevolg van de crisis zijn. Eerst geld verdienen, voor je het uit kunt geven! Bij de stand van Gazelle hadden we een interessante discussie met een van de medewerkers. Wij vroegen ons af hoe het komt dat vroeger alle Nederlandse wielrenners (nou bijna allemaal dan) op een fiets van de fabriek uit Dieren reden en nu, op een paar diehards na niemand meer? Natuurlijk is het aanbod groter, maar Gazelle heeft op een vreselijk manier de slag gemist, om maar in wielertermen te blijven. Misschien moeten ze maar weer eens een profploeg gaan sponsoren. Net als Batuvus (Vacansoleil) en zoals Koga doet bij Skil-Shimano. Ineens is het weer hip om op deze merken te rijden en lijkt de conclusie gerechtvaardigd dat de sponsoring van een profploeg loont.

Die 35-plussers hebben allemaal een dikke portemonnee, althans dat is wel de indruk die ik in Utrecht heb gekregen. Gesprekken over het nieuwste materiaal eindigen bijna allemaal met de opmerking dat er volgend seizoen een nieuwe racefiets de schuur wordt binnengereden. Het jaar daarop volgt dan weer een nieuwe ATB. Bedragen van 5000 euro zijn voor deze liefhebbers eerder regel, dan uitzondering.

Nee, wielrenners lijken niet door de economische crisis geraakt te worden. Een geruststellende gedachte!

Koos Venema

voorzitter Stichting Meertour

Zaterdagochtend. Ik zit achter mijn laptop aan de keukentafel. Buiten regent het en vallen er steeds meer blaadjes van de bomen. Een dag om te gaan zitten somberen. Dat komt er echter niet van, want de RaboMeertour 2010 vraagt de nodige aandacht. Veel mensen zullen het zich niet realiseren, maar het bestuur van de Stichting Meertour (10 'man' sterk!) is alweer sinds begin september met de voorbereidingen voor de 24ste edite bezg. In dit blog zal ik u van tijd tot tijd (onregelmatig dus!) een kijkje achter de schermen van de Stichting Meertour bieden.

Zojuist heb ik de gezamenlijke kalender van de Stichting Meertour en Vikingsport gepubliceerd en een persbericht naar verschillende sites en kranten gestuurd. Na een overleg tussen beide besturen hebben we besloten om een dergelijke kalender te publiceren, om maximale duidelijkheid aan renners en andere geinteresseerden te geven. Een goede zaak en op deze manier versterken onze organisaties elkaar op een natuurlijke wijze. Want tijdens onze afzonderlijke evenementen is een deel van het kader namelijk gewoon actief bij de 'zuster organisatie'. Dat gaat allemaal heel natuurlijk en nu hebben we dat dus een min of meer officieel tintje gegeven.

Om ons evenement naar een nog hoger peil te brengen hebben we dit najaar een enquete gehouden onder de ploegen die in 2009 deelnamen. Een behoorlijke respons leverde weer de nodige input op voor de editie van 2010. De twee belangrijkste punten die uit de enquete naar voren kwamen zijn: eerste etappe moet korter en meer rust in het programma tussen de diverse onderdelen. Natuurlijk gaan wij die wijzigingen doorvoeren in het programma. Grappig om te merken dat niet iedereen het daar mee eens is. Clemens (Ulrich?) reageert op deze site met de opmerking dat het programma al lang genoeg duurt, zoals het de afgelopen jaren was. Zo zie je maar weer dat je het nooit iedereen naar de zin kan maken.

De komende weken staat nog een evaluatiegesprek gepland met onze hoofdsponsor de Rabobank Schagen Wieringerland. Dat doen we ieder najaar. Even kijken of we onze gezamenlijke afspraken nakomen. Dat is van onze kant geen enkel probleem en ik verwacht van de zijde van de Rabobank ook geen problemen. Even de neuzen richten.

Verder gaan vergunningen de deur uit en gaan we weer op zoek naar nieuwe sponsoren en verlengen we de contracten met de trouwe sponsoren. Ja, er wordt alweer hard gewerkt om de 24ste editie van de RaboMeertour tot een succes te maken.

Buiten is het inmiddels opgeklaard. Tijd om de atb uit de schuur te halen en even een uurtje crossen in het Dijkgatbos!

Koos Venema

voorzitter